Shchi! Un Apetitoso Caldo Fermentado Que Te Transportará a Astracán

El shchi es un plato tradicional ruso que captura la esencia de la cocina casera y el calor del hogar, una sopa agridulce fermentada con verduras frescas y carnes suculentas.

Si alguna vez has fantaseado con probar una sopa rusa auténtica, preparada con amor por manos experimentadas, el shchi es la respuesta a tus deseos culinarios. Originario de Astracán, una ciudad costera del sur de Rusia bañada por el mar Caspio, esta sopa es más que un simple plato; es un viaje culinario a través de las tradiciones ancestrales y los sabores intensos de la tierra.

Imagina un caldero humeante sobre fuego lento, donde ingredientes frescos como repollo, zanahorias, patatas y cebolla se funden en una sinfonía de aromas deliciosos. El toque característico del shchi reside en la inclusión de “kvass”, una bebida tradicional rusa fermentada a partir de pan de centeno. Este ingrediente secreto añade un matiz ligeramente ácido que equilibra perfectamente el dulzor natural de las verduras y la riqueza de la carne.

Desvelando los Secretos del Shchi Astrakhan:

El shchi astrakhanense se distingue por su uso generoso de hierbas frescas, como eneldo y perejil, que aportan un aroma vibrante y refrescante a cada sorbo. Algunas recetas también incluyen carne ahumada o salchicha rusa para intensificar el sabor umami.

Ingredientes esenciales:

• Repollo: Es la estrella del shchi, aportando textura y un sabor ligeramente dulce.
• Zanahorias: Aportan dulzor natural y un toque de color naranja vibrante a la sopa.
• Patatas: Se añaden para espesar el caldo y darle una textura más cremosa.
• Cebolla: Su sabor intenso realza el resto de ingredientes.
• Kvass: Esta bebida fermentada aporta acidez y un sabor único al shchi.
• Carne: Ternera, cerdo o pollo son opciones populares. Se puede usar carne fresca o ahumada.
• Hierbas frescas: Eneldo y perejil son los clásicos, pero otras hierbas como el cilantro también pueden utilizarse.

Preparación paso a paso:

1. Cocer la carne: En una olla grande, coloca la carne con agua fría y cocina a fuego lento durante aproximadamente 1 hora o hasta que esté tierna. Retira la carne de la olla y desmenúzala.

2. Sofreír las verduras: Mientras la carne se cocina, pica finamente la cebolla, las zanahorias y el repollo. En una sartén aparte, sofríe las verduras con un poco de aceite vegetal hasta que estén blandas.

3. Agregar los ingredientes a la olla: Vierte el caldo de la carne en la olla donde se cocinaron las verduras. Añade las patatas cortadas en cubos y cocina a fuego lento durante 15 minutos.

4. Incorporar la carne y las hierbas: Agrega la carne desmenuzada a la olla junto con el kvass, el eneldo picado y el perejil fresco. Cocina durante 5 minutos más.

5. Servir: Sirve el shchi caliente en bowls individuales. Puedes añadir una cucharada de nata agria por encima para darle un toque extra de sabor y cremosidad.

Consejos culinarios:

• Para obtener un shchi más intenso, utiliza caldo de carne casero en lugar de agua.

• Si no encuentras kvass, puedes utilizar vinagre blanco diluido con agua para aportar acidez al plato.

• Experimenta con diferentes tipos de carne: pollo ahumado, salchicha rusa o incluso pescado pueden ser excelentes opciones para darle un toque único a tu shchi.

Más allá del sabor: El shchi astrakhanense no es solo un plato delicioso; también representa una tradición culinaria que se transmite de generación en generación.

Si tienes la oportunidad de visitar Astracán, asegúrate de probar esta sopa única y saborear la esencia de la cocina rusa auténtica.